Франція почала наземну воєнну операцію в Малі

Французькі військовослужбовці розпочнуть бій з малійськими бойовиками «в найближчі години». Війська вже вийшли зі столиці Бамако на північ країни в бік територій, окупованих ісламістами, передає «Лента» з посиланням на західні ЗМІ.

Наземна операція Франції почалася в Малі увечері 15 січня, заявив начальник штабу французьких військ адмірал Едуар Гійо. Міністр внутрішніх справ Жан-Ів Ле Дріан підтвердив цю інформацію і зазначив, що операція триватиме стільки, скільки буде потрібно.

Представник французької армії пояснив, що наземні дії необхідні, так як повітряних атак на ісламістів виявилося недостатньо. За його словами, вони прикриваються мирними громадянами як «живим щитом», тому бомбардування неминуче буде призводити до невинних жертв. Едуар Гійо обіцяв, що французькі військові не будуть наносити удари, якщо з'явиться вірогідність, що постраждають мирні жителі.

Раніше у вівторок 15 січня Франція заявила, що збільшить кількість своїх військових в Малі з 800 до 2,5 тисячі чоловік. Спочатку передбачалося, що керувати операцією будуть африканські сусіди Малі, а Париж тільки надасть їм підтримку. Однак у реальності складається інша ситуація: очолювати наступ на бойовиків будуть французькі війська.

Загалом надати військову підтримку Малі зголосилися щонайменше 13 країн, однак на даний момент там знаходяться тільки французи. Сусіди Малі — Нігерія, Кот-д'Івуар, Бенін, Гана, Нігер, Сенегал, Буркіна-Фасо і Того — пообіцяли направити в країну своїх солдатів. США забезпечує підтримку комунікацій і надає розвіддані, а Великобританія займається логістикою.

Північ Малі навесні 2012 року в результаті військового перевороту захопили спочатку сепаратисти-туареги, а потім ісламісти, пов'язані з «Аль-Каїдою». Влада Малі звернулася за підтримкою до Франції після захоплення бойовиками Кони — стратегічно важливого міста, яке відкриває дорогу на столицю.