У Саудівській Аравії почалися масові акції протесту

Десятки тисяч жителів Саудівської Аравії (в основному — шиїтів) вийшли на мирні акції протесту після вбивства владою одного з активістів — Мухаммада аль-Фільфіля. Як пише The New York Times, його вбили на попередній демонстрації на захист видного шиїтського імама шейха Німра аль-Німра, якого поліцейські поранили в ногу і заарештували.

Спонтанною акцією протесту стали похорони Фільфіля в провінції Катіф на сході королівства, передає «Лента». Пізніше частина мітингувальників відкололася від загальної маси: молодь почала закидати камінням державні установи і поліцейських.

Німр аль-Німр вважається одним з найбільш послідовних критиків саудівської правлячої сім’ї та її тісних зв’язків з Вашингтоном. Серед іншого в 2009 році він вимагав відділення населених шиїтами східних провінцій від Саудівської Аравії. Американські дипломати, які працюють в Ер-Ріяді, довго дивувалися, чому влада не заарештувала його раніше, після критичних зауважень на адресу монархії і закликів до відокремлення.

У Саудівській Аравії, де офіційною релігією є сунітська версія ісламу, дискримінація шиїтів цілком офіційна. Зокрема, їх не беруть на відповідальні посади в органах державного управління та силових структурах. При цьому велика частина саудівської нафти добувається в районах традиційного проживання шиїтів.

Хвилювання серед них почалися ще в лютому 2011 року, коли в багатьох країнах тільки починалися події «арабської весни». Проте влада жорстоко придушили ці виступи, а також пообіцяла сходу країни значні фінансові вливання. Тим не менш, протестні настрої серед саудівських шиїтів повністю задушити не вдалося.

Саудівська Аравія активно допомагає сирійським повстанцям, борцям проти авторитарного режиму Башара Асада у Сирії. У той же час не менш жорстокий режим в самому королівстві категорично відмовляється розширювати права меншин, не кажучи вже про введення демократичних інститутів.