Папа Римський розпочне перший офіційний візит до Британії

Глава Римсько-католицької церкви Папа Римський Бенедикт XVI починає в четвер, 16 вересня, офіційний візит до Великобританії.

До сьогоднішнього дня глава Ватикану приїжджав до Великобританії лише одного разу. У 1982 році острови відвідав нині покійний Папа Іван Павло Другий, проте його візит мав лише пастирський характер і здійснювався на запрошення британських католиків, яких налічується в країні близько 6 млн (10% населення).

Приїзд Бенедикта XVI офіційно буде називатися "папським візитом", але відбуватиметься в статусі державного візиту з пастирськими елементами. Саме тому у його підготовці беруть участь як державні органи влади, так і представники католицьких громад Шотландії, Англії та Уельсу. За заявами влади, візит обійдеться платникам податків Великобританії в 10-12 мільйонів фунтів стерлінгів.

Чотириденна поїздка розпочнеться 16 вересня вранці у Шотландії.

Наступні два дні Папа Римський проведе в Лондоні. Він з'явиться в головному католицькому соборі Великобританії - Вестмінстерському соборі, де звернеться з посланням до католиків Уельсу. Глава Ватикану також зустрінеться з прем'єр-міністром Великобританії Девідом Кемероном. Протягом суботи Бенедикт XVI проїде "папамобілем" через весь центр міста від Вестмінстерського палацу до Гайд-парку, де здійснить Всенощну.

Поліція Англії і Шотландії вже оголосила про посилення заходів безпеки і про те, що в дні проведення масових заходів у британських містах практично всі центральні вулиці буде перекрито.

Потрапити на заходи мешканці Великобританії зможуть за квитками, які продавалися за ціною від п'яти до 25 фунтів стерлінгів (залежно від часу придбання і місця заходу). Ці кошти мають допомогти британській влади з фінансуванням організації безпеки візиту.