На дно Мексиканської затоки почали спускати захисний купол

Фахівці компанії BP почали спуск захисного купола на дно Мексиканської затоки.

100-тонну конструкцію з бетону й сталі підняли з борту корабля за допомогою піднімального крана. Також при установці купола планується задіяти спеціальний підводний човен на дистанційному керуванні.

Фахівці готуються опустити купол на глибину 1520 метрів. За планом, операція повинна зайняти кілька годин. До роботи конструкція повинна бути повністю готова в неділю, 9 травня.

Конструкція має забезпечити 85-процентне перекриття витоку, однак інженери не можуть гарантувати успішність операції - до цього моменту подібні куполи не використовувалися на такій великій глибині. Якщо ж ідея фахівців BP спрацює, більша частина нафти, яку викидає підводна свердловина, буде за допомогою купола відкачуватися в спеціальні нафтоналивні судна.

Раніше інженерам вдалося перекрити саму незначну із трьох витоків за допомогою вентиля, установка якого зайняла кілька днів. Втім, це практично не позначилося на загальному обсязі нафтопродуктів, що попадають у воду. До двох інших витоків, за словами фахівців, така технологія не може бути застосована.

Аварія на платформі Deepwater Horizon, розташованої в 80 кілометрах від узбережжя Мексиканської затоки, трапилася 20 квітня 2010 року. По невідомих причинах на платформі відбувся вибух і почався пожежу. Більша частина працівників була евакуйована, 11 людей загинули. Протягом декількох годин платформа затонула, зашкодивши свердловину, з якої почала розливатися нафта.

Обсяг витоку склав близько 760 тисяч літрів у день. До робіт з ліквідації наслідків аварії була притягнута національна гвардія США. Незважаючи на спроби інженерів локалізувати пляму за допомогою загороджувальних бонів, до 4 травня нафта досягла узбережжя штату Луїзіана. Відповідальність за витік і всі витрати по ліквідації наслідків взяла на себе компанія BP.