Культура впливає на еволюцію нарівні з генетикою

До такого висновку прийшли співробітники Північно-Західного університету (США) під керівництвом професора Джоан Чао, вивчивши стан справ в 29 країнах при спробі об'єднати методи природних і соціальних наук.

Дослідники виявили, що більшість людей у суспільствах, які часто описуються як колективістські, мають певні мутації в гені, що регулює перенос нейромедіатора серотоніну, що впливає на настрій людини.

Так, у Китаї й інших східно-азіатських країнах до 80% населення є носіями цього так званого короткого алеля на ділянці ДНК 5-HTTLPR. Попередні дослідження показали, що S-алель тісно пов'язаний із цілим рядом негативних емоцій, у тому числі занепокоєнням і депресією. Крім того, він відповідає за бажання не попадати в небезпечні ситуації.

Навпроти, у європейських країнах і державах, де живуть вихідці з Європи, тобто там, де заохочується самовираження й прагнення поставити особисті устремління над груповими цілями, домінує довгий алель. Короткий варіант виявлений тільки в 40% населення.

Дослідники запропонували наступне пояснення цьому феномену. Якщо залишити осторонь дискредитовану ідею про те, що генетика визначається расою, можна припустити, що культура й закони генетики взаємодіють один з одним в процесі природного відбору, допомагаючи окремим людям і суспільствам виживати й процвітати.

Розвиваючи гіпотезу, учені вказують на те, що древні культури Азії, Африки й Латинської Америки в значній мірі піддавалися впливу смертоносних патогенів, що могло призвести до поширення колективістських норм, щоб більш ефективно боротися із хворобами. Соціальні перетворення, у свою чергу, могли сприяти поступовій перевазі особин з S-алелем, що придушує бажання ризикувати.

Відомим прикладом подібної взаємодії культури й генетики є історія вживання коров'ячого молока. Споконвічно організм людини не був пристосований до засвоєння цієї рідини, однак звичка - друга натура, і згодом у людства з'явилися гени, які відповідають за виробіток лактази - ферменту, що викликає розпад молочного цукру. «Ми не претендуємо на рішення проблеми курки і яйця, - пояснює Джоан Чао. - Культурний і генетичний види відбору виступають у єдиному зв'язуванні».