К’юріосіті не знайшов в атмосфері Марса метану, що могло б бути ознакою наявності життя

Марсохід «К’юріосіті» не знайшов в атмосфері Червоної планети метану, який міг би свідчити про можливу біологічну активність на Марсі, повідомили напередодні в NASA.

Як пояснили в агентстві, шість проб, узятих ровером з жовтня минулого року по червень 2013-го, не виявили слідів цього газу, відзначає «Лента».

За словами голови наукової програми «К'юріосіті» Майкла Майєра, незважаючи на те, що марсоходу не вдалося виявити метан, результати проведених досліджень «допоможуть вибрати напрям зусиль із вивчення можливості наявності життя на Марсі».

«Вірогідність того, що на Марсі наразі існують мікроби, що виробляють метан, знизилася. Однак ці висновки стосуються лише одного типу обміну речовин у бактерій, в той час, як існують багато типів мікробів, які метан не виробляють», — заявив фахівець.

На Землі до 90 відсотків метану, який є основним компонентом природного газу, виробляється живими організмами. Починаючи з 2003 року, вчені, що працювали з наземними телескопами і орбітальними зондами, неодноразово заявляли про те, що метан на Марсі є. Проте лише «К'юріосіті» вперше провів дослідження атмосфери Марса не на відстані, а знаходячись безпосередньо на планеті.

Марсохід «К'юріосіті» опустився на поверхню Марса 6 серпня 2012 року. У його завдання входить вивчення геологічної будови планети і пошук на ній ознак життя. За розрахунками NASA, місія «К'юріосіті» триватиме до середини 2014 року.

Як повідомлялося раніше, дані з марсохода «К'юріосіті» вказують на те, що більша частина повітря Марса випарувалася в космос приблизно чотири мільярди років тому.

За словами Крістофера Вебстера з Лабораторії реактивного руху NASA, атмосфера Марса надмірно насичена «важкими» ізотопами. Оскільки легкі ізотопи легше залишають атмосферу планети, ніж важкі, це можна вважати ознакою того, що повітря Червоної планети дійсно «випаровувалося» в космос.

Додамо, що інший марсохід NASA Opportunity в серпні почав шукати геологічні сліди найбільшої екологічної катастрофи, в результаті якої на планеті зникла прісна вода.