У космосі виявили бомбу вповільненої дії

Астрономи з Європейської південної обсерваторії (ESO) виявили космічну бомбу вповільненої дії - подвійну систему, у якій один з компаньйонів, білий карлик, готується вибухнути.

У рамках роботи вчених цікавив об'єкт V445, розташований на відстані 25 тис. світлових років від Землі в сузір'ї Корма. У листопаді 2000 року яскравість даного об'єкта збільшилася в 250 разів - народилася нова зірка. При цьому в спектрі випромінювання об'єкта майже повністю відсутній водень, що нехарактерно для них.

Подальші спостереження V445 за допомогою комплексу оптичних телескопів VLT дозволили визначити, що перед ученими не просто нова зірка, а зірка, що готується стати надновою.

Справа в тому, що V445 являє собою подвійну систему, що складається зі звичайної зірки й білого карлика. Карлик краде в сусіда матерію, поступово набираючи масу. При цьому, у деякий момент, коли маса перевищить певну межу (межа Чандрасекара), відбудеться вибух наднової. Однак, якщо щільність матерії навколо карлика стає занадто високою, то в оболонці починаються реакції, які можуть призводити до вибухів. Саме такий викид спостерігали вчені в 2000 році.

За словами дослідників, виявлений об'єкт не тільки надає унікальну можливість поспостерігати підготовку до вибуху наднової, але й допоможе відповісти на запитання: як швидко після подібних вибухів карлики повторно набирають масу.

Комплекс VLT складається з восьми телескопів. Чотири 8,2-метрових мають власні імена: Анту, Куйєн, Меліпал і Йєпун, що мовою індіанців Мапуче означає Сонце, Місяць, Південний хрест і Венера. Ще чотири 1,8-метрових телескопи власних назв не мають. Всі інструменти розташовуються на висоті понад 2,6 км над рівнем моря.