Приз у мільйон доларів отримали розробники кращого місячного апарату

Американське космічне агентство і фонд X Prize оголосили переможців щорічного конкурсу місячних апаратів "Lunar Lander Challenge", повідомляється в прес-релізі на сайті NASA. Вперше за історію конкурсу приватній компанії вдалося виконати вимоги другого (найскладнішого) рівня змагання.

Перше місце і приз в мільйон доларів дісталися компанії "Masten Space Systems" і їх апарату "Xoie". Друге місце зайняв торішній переможець першого рівня конкурсу компанія "Armadillo Aerospace" і апарат "Supermod". Приз за друге місце в другому рівні складає 500 тисяч доларів. Третя компанія-учасник конкурсу "Unreasonable Rocket" вибула із змагання. Їх апарат Blue Ball, призначений для першого етапу не зміг виконати поставлене завдання, а другий, Silver Ball, був пошкоджений під час транспортування.

В рамках випробування від космічних апаратів вимагалося піднятися на висоту близько 50 метрів, зробити горизонтальний політ на 50 метрів, після чого сісти на спеціальному майданчику. Потім усі дії потрібно виконати у зворотньому порядку і повернутися на місце старту. Між двома пусками повинно пройти не більше 150 хвилин. Два рівні змагання відрізняються тим, що на складнішому апарат повинен пробути в повітрі як мінімум 3 хвилини (на легкому - 1,5), а посадочний майданчик вкритий нерівностями, що імітують дефекти місячної поверхні (на лекому платформа рівна). Конкурс "Lunar Lander Challenge" проводиться щорічно, починаючи з 2006 року. Метою змагання є створення недорогого місячного модуля, здатного забезпечувати автоматичний зв'язок між орбітальною станцією і базою на місячній поверхні. Першим переможцем за всю історію конкурсу стала компанія "Armadillo Aerospace", якій у 2008 році вдалося виконати умови першого рівня. Ця перемога принесла компанії 350 тисяч доларів.