Телескоп Hubble сфотографував блакитну планету, схожу на Землю

Європейські астрономи вперше змогли визначити колір планети поза Сонячною системою за допомогою знімків з орбітального телескопа Hubble, що належить NASA, передає ТСН.

«Тепер ми можемо уявити собі цю планету такою, як вона насправді виглядає на орбіті. Насправді, забарвлення атмосфери планети вкрай складно визначити, навіть для тіл Сонячної системи», — заявив Фредерік Понт з британського університету Ексетера.

За його словами, нові спостереження допомогли вирішити цю загадку для HD 189733b, і тепер вчені поступово складають повний «портрет» цієї екзотичної планети. Це небесне тіло належить до класу так званих «гарячих юпітерів» — великих газових гігантів, розігрітих до тисячі градусів Кельвіна. У червні 2012 року астрономи виявили, що атмосфера цієї планети поступово «здувається» сонячним вітром зірки.

Дослідники звернули увагу на те, що світіння цієї зоряної системи складається з двох компонентів — прямого випромінювання самої зірки, відбитого та власного світла планети. Завдяки цьому загальна інтенсивність випромінювання повинна падати, коли планета-гігант «ховається» за зіркою, а спектр його повинен змінюватися. Таким чином, різниця між спектрами дозволяє визначити колір HD 189733b.

Керуючись цим, вчені простежили за обертанням планети навколо зірки, відстежуючи зміни в спектрі за допомогою інструменту STIS на борту телескопа «Хаббл».

Виявилося, що колір планети був досить незвичайним — яскраво-блакитним, як наша Земля. Причиною такого забарвлення є не океани води, як на Землі, а частинки силікатів в атмосфері планети, що розсіюють світло в синій частині спектру.