Оновлений космічний телескоп "Хаббл" зробив перші знімки глибин космосу

Науковці з нетерпінням чекали на цю подію з травня - тоді астронавти шаттла "Атлантіс" провели значну модернізацію 19-річного апарата.  Тепер завдяки новим приладам орбітальний телескоп "бачить" всесвіт у дуже широкому діапазоні - від ультрафіолетової до інфрачервоної ділянки спектру. "Хаббл" може робити фотографії галактик, які знаходяться за багато світлових років від нашої, та зоряних скупчень, яким вже понад 12 мільярдів років. Ось у центрі спіральної галактики, що за 6 мільйонів світлових років, народжується блакитна зоряна хмара. 100 тисяч зірок: яскраві кольори показують вченим температури світил. Блакитні - найгарячіші, червоні - найхолодніші. І всім їм понад 10 мільярдів років. Скот Альтман (командир "Атлантіса"): “Телескоп передає зображення на Землю, завдяки чому ми можемо взяти участь у неймовірній подорожі до меж всесвіту. Здається, ніби ми самі туди потрапили”. Телескоп, якому вже 19 років, довелось серйозно доопрацювати. Під час ремонту астронавти місії "Атлантіс" поповнили науковий арсенал "Хаббла" двома новими приладами - ширококутною камерою WFC3 та спектрографом Cosmic Origins. Два інших пристрої - оглядова камера ACS та спектрограф STIS - відремонтували. Залишилось ще протестувати та відкалібрувати інфрачервону камеру-спектрограф NICMOS. Окрім цього, замінили акумулятори, гіроскопи та комп'ютер. На все витратили 890 мільйонів доларів. Завдяки модернізації, космічний телескоп тепер "бачить" дальше та чіткіше. Ед Вайлер (керівник наукової місії NASA): “Загалом, вони повністю відремонтували "Хаббл". Можна сказати, що це - новий початок. Це вже не 19-річний телескоп… А повністю новий”. Цю туманність у NASA назвали "метеликом". Справді, газові потоки довкола вмираючої зірки нагадують крильця комахи. От тільки температура цього "метелика" - 36 тисяч градусів за Фаренгейтом і "літає" він у космосі на відстані 3600 світлових років. Подальших модернізацій телескопа у NASA не планують. "Хаббл" пропрацює орієнтовно до 2014 року. Після цього його зіштовхнуть з орбіти і він згорить в атмосфері Землі над Тихим океаном.