Марсохід NASA висадився на «червоній планеті»

Космічний апарат MSL «Curiosity» 6 серпня здійснив посадку на Марс. Трансляція посадки в прямому ефірі велась на сайті NASA. Апарат приземлився у кратері Гейла.

Головне завдання американської місії — спробувати відповісти на риторичне питання, чи є життя на Марсі? «Кьюріосіті» повинен провести детальні дослідження поверхні планети.

Російський прилад ДАН проведе нейтронографію поверхні «червоної планети» на глибину до одного метра з метою визначення районів із високою концентрацією води в мінералах. Саме такі райони становлять найбільший інтерес для пошуку ознак життя. Серед його аналітичних інструментів є квадрупольний мас-спектрометр, газовий хроматограф і рентгенівські спектрометри. Крім того, він оснащений створеним у Росії нейтронним детектором DAN, призначеним для пошуку льоду під поверхнею планети.

В якості місця посадки марсохода обраний кратер Гейла, який, як вважається, в далекому минулому був марсіанським морем. Очікується, що марсоходу, який за розмірами нагадує земний легковий автомобіль, доведеться працювати при температурах від мінус 90 градусів Цельсія до нуля. Він повинен пройти по поверхні Марса близько 20 км. На марсоході розміщені 10 наукових приладів.

За даними NASA, стартова маса МНЛ — 3893 кг, в тому числі марсохода — 899 кг. МНЛ був запущений за допомогою ракети-носія «Атлас-5» 26 листопада 2011 року. Вартість проекту — 2,5 мільярда доларів.