Американський марсохід за два роки дістався до кратера Індевор на Марсі

Після кількох років перебування марсохід Opportunity дістався до величезного кратера Індевор, вивчення якого називають найбільш цікавою науковою метою в історії дослідження Марса.

Кратер Індевор (Endeavour) у 25 разів більше будь-якого кратера, які бачив Opportunity за 90 місяців свого перебування на Марсі. Рішення про те, що слід дістатися до нього, вчені прийняли восени 2008 року, коли робот залишив кратер Вікторія. Тоді апарат і Індевор поділяли 12 кілометрів, повідомляє utro.ua

Це дуже великий шлях для такого крихітного і неспішного пристрою, що працює в рамках місії Mars exploration rover. Але з урахуванням того, що в подорожі марсохід неодноразово відхилявся убік для дослідження цікавих деталей, загальна відстань, пройдена від Вікторії до Індевора, становила 21 км.

У Індевор вчені сподіваються побачити найстаріші геологічні породи і поклади, які тільки могли попастися на Марсі марсоходу Opportunity і його близнюку Spirit (півтора роки тому припинив свою роботу).

Світлі породи схожі на ті скелі, які Opportunity вивчав раніше, але темні, мабуть, щось новеньке. Це ще належить перевірити. Область ближче до марсоходу покрита кульками діаметром міліметрів по 5-10. Такі сфери, багаті залізом, зустрічалися апарату і раніше, і названі вони були "чорницями".

Раніше американські вчені оголосили, що їм вдалося виявити на Марсі свідоцтва існування струмків рідкої солоної води. У рамках дослідження вивчалися незвичайні темні смуги на схилах пагорбів, які з'являються в літні місяці. Ці струмки були виявлені в 20 різних регіонах Червоної планети.

Нагадаємо, що новини про існування на Марсі води з'являються регулярно. Так, наприклад, дослідники виявили, що воду від спектрометрів орбітальних апаратів може приховувати іржа. У свою чергу першу наявність води на Червоній планеті підтвердив зонд "Фенікс", якому вдалося в серпні 2008 року отримати воду з грунту.