Розумні слони можуть виконувати колективну роботу і допомагати своїм побратимам. ВІДЕО

Мало хто сумнівається в тому, що слони — розумні тварини. Численні спостереження за їхньою поведінкою в дикій природі показали здатність цих тварин надавати допомогу в складній для окремого слона ситуації (наприклад, якщо той загрузне в глибокому болоті) і передавати придбані навички з покоління в покоління. Так, бабусі іноді «підказують» своїм дочкам, у яких уперше з’явилося маля, як з ним поводитися.

Недоліком таких спостережень є їхня низька відтворюваність, інакше кажучи — ненауковість. Щоб довести наявність складних форм розумової діяльності в слонів, команда вчених з Кембриджського університету пристосувала для них установку, призначену для дослідження кооперації в шимпанзе. Для слонів — найбільш великих наземних ссавців — масштаби установки довелося помітно збільшити, пише Сnews.

В експериментах брали участь Азіатські слони (Elephas maximus). Спочатку їх вчили підтягувати за мотузку платформу, на якій лежать ласощі. Потім завдання значно ускладнили: мотузка пропускалася через платформу (як пояс через петлі на штанах) і слонам були доступні обидва її кінці, але якщо тягти лише за один кінець мотузки, вона вислизала з петель. Підтягувати платформу з їжею до себе могли тільки два слони, для чого їм потрібно було тягти кожному за свій кінець мотузки одночасно.

«Коли ми випускали одного слона перед іншим, вони швидко навчилися чекати свого партнера перед тим, як почати тягти», — розповів науковець Джошуа Плотнік, який очолював дослідження. «Вони вивчили це правило (чекати, поки прийде інший слон) швидше, ніж це роблять шимпанзе. А одне слоненя — наймолодший з учасників — швидко зрозуміло, що йому навіть не потрібно тягти. Слоненяті досить було затиснути мотузку в зубах і стояти, а всю роботу виконував партнер». Якщо один кінець мотузки був недоступний (перекинутий за огорожу), то обидва слони здавалися й не витрачали сили даремно.

Отримані дані говорять про те, що слони досить розумні, щоб повністю зрозуміти зміст завдання на кооперацію, з яким справляються тільки найкмітливіші тварини.