Зміни клімату призвели до падіння Римської імперії

Міжнародна група кліматологів дійшла висновку, що одним із ключових факторів розпаду Римської імперії в III-V століттях нашої ери стала зміна клімату.

Дослідники реконструювали історію зміни клімату в Європі за останні 2500 років на підставі аналізу річних кілець дерев. Були використані копалини й «нові» (що не перебували в землі) дерев’яні артефакти, а також живі дерева. Зразки (у цілому їх було близько 9 тисяч) походили з Німеччини, Франції, Італії й Австрії.

З’ясувалося, що періоди, коли літо було теплим і вологим, збігаються з історичними періодами відносного процвітання європейських цивілізацій — Риму на рубежі ер ( від Октавіана Августа до династії Северів) і Західної Європи періоду Високого Середньовіччя (XI-XIV століття).

Період занепаду Римської імперії, що почався з «кризи III століття» (економічний занепад, громадянські війни й кілька розколів імперії) збігається з відносно холодним і посушливим періодом. Зміна клімату негативно позначилася на сільському господарстві — основі римської економіки.

Додаткове підтвердження одержала й версія, що Велике переселення народів III-VII століть (масові міграції німецьких, слов’янських, тюркських та інших племен) також було пов’язане з несприятливими кліматичними змінами в них на батьківщині.

Для істориків і археологів висновки нового дослідження не містять нічого принципово нового: наукові уявлення про роль глобального похолодання в загибелі Римської імперії й глобального потепління в розквіті середньовічної Європи сформувалися на підставі письмових джерел ще в XVIII-XIX століттях. Однак дослідження становить інтерес як природниче підтвердження цієї теорії на підставі аналізу великого емпіричного матеріалу.