Вчені попереджають, що наша планета висихає

Величезні території Південної півкулі Землі за останнє десятиріччя стали значно сухішими, констатують вчені. Найзначніші зміни спостерігаються на більшості території Австралії, в південно-східній частині Африки, центральній Індії, значній частині Південної Америки та Індонезії.

Такі невтішні результати дало велике дослідження глобального процесу евапотранспірації або сумарного випаровування — кількості вологи, що переходить до атмосфери у вигляді пари.

Завдяки сумарному випаровуванню до атмосфери повертається близько 60% річних опадів. У цьому процесі задіяна половина сонячної енергії, абсорбована поверхнею Землі.

Згідно з більшістю кліматичних моделей, в ході глобального потепління сумарне випаровування має дедалі рости — через збільшення випарів з океану та кількості опадів.

Деякі ділянки земної кулі справді стали вологішими, але водночас ґрунти значної частини світу зробилися сухішими й почали віддавати менше води.

Дослідники виявили: у 1998 році процес збільшення евапотранспірації, який сягнув 7 міліметрів на рік, різко пригальмував або навіть зупинився.

Вчені володіють даними за порівняно невеликий період часу, тож вони не можуть стверджувати, що це явище є частиною довготривалих глобальних змін.

Якщо ж це насправді так, то пришвидшення циклу кругообігу води на суші може мати серйозні наслідки — скорочення зростання наземної флори, зменшення абсорбції вуглеводу, втрату природного механізму охолодження, який і створює евапотранспірація.

Внаслідок цього поверхня Землі буде більше прогріватися, а глобальне потепління стане ще інтенсивнішим.

Цікаво, що стрімка зміна сумарного випаровування у 1998 році співпала із таким атмосферним явищем, як Ель-Ніньо. Втім вчені не мають впевненості, що саме воно стало причиною, яка запустила механізм зниження евапотранспірації.