Навіть найпотужніший радіотелескоп не допоможе знайти інопланетян

Астрофізики з Единбургського університету й Інституту космології й гравітації оцінили ймовірність того, що гігантський радіотелескоп Square Kilometre Array (SKA) зареєструє сигнали «розумного» неземного походження.

По своїх основних характеристиках SKA, який почне працювати в 2022 році, буде перевершувати всі існуючі й проектовані зараз радіотелескопи. З його допомогою астрономи сподіваються в черговий раз перевірити пророкування загальної теорії відносності, уточнити дані по темній матерії й темній енергії й одержати нову інформацію про перші етапи існування Всесвіту.

Місце розміщення телескопа поки не визначене: боротьба розвернулася між майданчиками в Австралії й Південній Африці. Через рік або два фахівці зроблять свій вибір, і незабаром після цього почнеться установка елементів конструкції SKA.

Новий телескоп (найбільш чутливий прилад у своєму класі) також може використовуватися для пошуку слідів позаземних цивілізацій. Британські вчені постаралися оцінити перспективи такого роду експериментів, провівши обчислення з врахуванням того, що цивілізації порівнянні за рівнем свого розвитку з людством. Останнє означає, що вони, як і люди, не намагаються допомогти своїм зайнятим пошуками сусідам і не посилають виділені радіосигнали самостійно. По-перше, для цього необхідно вибрати мету (знати, що на Землі існує розвинена цивілізація), що вимагає наймогутніших астрономічних приладів, подібних  яких у нас немає; по-друге, відправлення сигналу пов'язане з дуже великими енерговитратами.

Своє дослідження астрофізики почали з моделювання розвитку галактики, аналогічної Чумацькому Шляху. В отриманих планетних системах відзначалися ті планети, які перебувають в «населеній зоні» - області параметрів орбіти, що забезпечує наявність рідкої води на поверхні. Учені розглядали оптимістичний сценарій розвитку подій: у їхній моделі всі планети, що потрапили в зону, дійсно виявляли населеними.

Повторивши моделювання 30 раз, автори встановили, що середнє число цивілізацій у галактиці повинне становити близько 5•105. «Після цього нам потрібно було врахувати ті фактори, які можуть перешкодити встановити контакт, - розповів один з дослідників Данкан Форган. - Цивілізація, приміром, може знищити сама себе. Але більш імовірно інше: виявити її не дасть природній розвиток технологій зв'язку». Цей ефект легко прослідковується на прикладі людства, яке спочатку перетворилося з «радіотихої» цивілізації в «радіоголосну», а тепер, з появою Інтернету, швидко вертається у вихідний стан.

«Ми повинні глянути на проблему пошуку позаземних цивілізацій по-новому, — каже Форган. - Звичайно, від дослідження радіодіапазону відмовлятися не варто, але тут ми підходимо до межі своїх можливостей. Пошук потрібно вести різними способами й на різних довжинах хвиль».