До Землі наближається величезна комета

Небесне тіло зеленуватого відтінку вийде на мінімальну відстань із Землею 15 червня й може затьмарити навіть знамениту Велику комету 2007 року.

Комету відкрив австралійський астроном Роберт Макнот в 2009 році, вона одержала назву З/2009 R1. Її голова по розміру перевищує діаметр Юпітера, а довжина хвоста досягла вже одного мільйона кілометрів. Раніше Макнот також відкрив комету З/2006 P1, яка підійшла до Землі в 2007 році й вважається найяскравішою за останні 30 років спостережень.

Нова комета Макнота наблизиться до нашої планети на відстань близько 170 млн. км і потім відправиться далі по своїй довгій орбіті. Чи зуміє вона затьмарити свою попередницю, поки невідомо, але, поза всяким сумнівом, її можна буде побачити неозброєним оком.

«Від неї можна чекати чого завгодно, комети можуть зненацька збільшувати свою яскравість. Різні моделі передбачають, що її яскравість може досягти третьої або навіть першої зоряної величини», - сказав астроном Леонід Єленін з Інституту прикладної математики РАН.

Жителі Північної півкулі зможуть побачити її в північно-східній частині небозводу, де перебуває сузір'я Персея. «Її буде видно вранці, це буде гарний об'єкт для спостережень, хоча навряд чи візуально можна буде побачити її гарний хвіст», - додав Єленін.

Із серпня комета почне пересуватись до Південної півкулі.

Комети - досить рідкі небесні тіла. Як і планети, вони обертаються навколо Сонця, але по значно більш довгих орбітах. Усього їх налічується близько тисячі. Найвідомішою серед комет вважається комета Галлея, яка з'являється поруч із Землею приблизно раз в 100 років.